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Qu'est-ce que l'hépatite C?

L'hépatite C est une infection par le virus de l'hépatite C. Bien qu'il n'y ait pas de vaccin pour protéger contre l'infection, il existe un traitement efficace disponible.


Selon les estimations, plus de 250.000 personnes au Royaume-Uni ont été infectées par l'hépatite C, mais huit sur dix ne savent pas qu'elles en sont parce qu'ils ne présentent aucun symptôme. Il est inquiétant, environ 75% de ces personnes vont développer une hépatite chronique. Mais parce qu'il peut prendre des années, voire des décennies, l'apparition des symptômes, de nombreuses personnes (peut-être 100.000 ou plus) restent ne savent pas qu'ils ont le problème. Au moment où ils deviennent malades et demander de l'aide, des dégâts considérables ont été faits pour le foie. Cela aurait pu être évité si la personne avait été diagnostiquée plus tôt.


Ailleurs dans le monde, l'hépatite C est encore plus fréquent - l'estimation Organisation mondiale de la Santé que trois pour cent de la population mondiale (environ 170 millions de personnes) ont l'hépatite C chronique, et jusqu'à quatre millions de personnes sont nouvellement infectées chaque année.

Symptômes

Dans la plupart des cas, l'infection initiale ne provoque pas de symptômes. Lorsque c'est le cas, ils ont tendance à être vagues et non spécifiques.


Les symptômes possibles de l'hépatite C comprennent:

FatigueWeight lossLoss de appetiteJoint painsnauseaFlu-comme symptômes (fièvre, maux de tête, sueurs) AnxietyDifficulty concentratingAlcohol l'intolérance et la douleur dans la région du foie

Le symptôme le plus fréquent est la fatigue connu, qui peut être doux, mais est parfois extrême. Beaucoup de gens d'abord un diagnostic de syndrome de fatigue chronique sont plus tard découvert que l'hépatite C.


Contrairement à l'hépatite A et B, l'hépatite C ne provoque habituellement pas les gens à développer de jaunisse.


Environ 20-30% des personnes se débarrasser du virus de leur corps -, mais dans environ 75% des cas, l'infection dure depuis plus de six mois (hépatite C chronique). Dans ces cas, le système immunitaire a été incapable de se débarrasser du virus et il restera dans le corps long terme à moins qu'un traitement médical est donné. La plupart de ces gens ont une forme bénigne de la maladie avec des symptômes intermittents de la fatigue ou pas de symptômes du tout.


Environ une personne sur cinq personnes avec une hépatite C chronique se développe une cirrhose du foie dans les 20 ans (certains experts croient que, avec le temps, tout le monde avec une hépatite C chronique développeront une cirrhose serait, mais cela pourrait prendre plusieurs décennies).

Causes et facteurs de risque

Hepatitis C virus est généralement transmis par le sang à sang contact. Une voie commune est à travers le partage de seringues pour s'injecter des drogues récréatives - près de 40% des utilisateurs de drogues injectables ont l'infection et environ 35% des personnes atteintes du virus ont contracté cette façon.


De même, ayant un piercing tatouage ou avec du matériel qui n'a pas été correctement stérilisés peuvent conduire à l'infection.


Avant 1991, les transfusions sanguines étaient une voie commune de l'infection. Cependant, depuis lors, tout le sang utilisé au Royaume-Uni a été projeté pour le virus et est utilisé uniquement s'il n'est pas présent.


L'hépatite C peut être transmise sexuellement, mais ceci est pensé pour être rare. Il peut être transmis par les brosses à dents et rasoirs de partage. Il n'est pas transmise par contact quotidien comme les baisers, étreintes, et tenant par la main - vous ne pouvez pas attraper l'hépatite C à partir de sièges de toilettes non plus.


Si quelqu'un a besoin d'une transfusion sanguine ou un traitement médical, tout en restant dans un pays où le dépistage du sang pour l'hépatite C n'est pas systématique, ou lorsque l'équipement médical est réutilisé, mais pas stérilisé adéquatement, le virus peut être transmis.


La plupart des personnes diagnostiquées avec l'hépatite C peut identifier au moins un facteur possible qui peut les avoir mis en danger, mais pour certains, l'origine probable de l'infection n'est pas claire. Parce qu'il peut rester caché et asymptomatiques pendant de nombreuses années, il peut être très difficile de penser en arrière à travers les décennies à la façon dont elle pourrait avoir commencé.


Il ya un certain nombre de façons de réduire le risque de l'infection transmise. Les personnes les plus à risque de contracter l'infection sont consommateurs de drogues injectables, qui ne devrait jamais partager d'aiguilles ou d'autres équipements.


Pratiquer le sexe en toute sécurité en utilisant des préservatifs est également important.


Les personnes atteintes de l'hépatite C ne sont pas autorisés à s'inscrire en tant qu'organe ou des donneurs de sang.

Traitement et valorisation

Les personnes atteintes de l'hépatite C chronique l'infection devrait être vu par un spécialiste du foie de l'hôpital qui peut recommander des traitements de médicaments antiviraux soit en tant que monothérapie ou comme traitement d'association.


Si le traitement est nécessaire, et si oui de quel type, dépend d'un certain nombre de facteurs. Il s'agit notamment des tests sanguins pour identifier quelle souche de l'hépatite C est présent et la façon dont le foie fonctionne, et une biopsie du foie pour déterminer si la cirrhose est en cours.


L'hépatite C peut être traitée avec l'interféron pégylé alpha et ribavirine. Ces médicaments offrent la meilleure chance d'éliminer le virus de l'organisme, et sont souvent utilisés ensemble comme une bithérapie ou d'une combinaison qui a été montré pour être efficace dans 55% des cas. Certaines souches ou des génotypes du virus de l'hépatite C sont plus susceptibles de répondre que d'autres. Même si le virus n'est pas complètement dégagé, les traitements peuvent réduire l'inflammation et des lésions au foie. Ils peuvent, toutefois, provoquer des effets indésirables que certaines personnes trouvent difficile à tolérer.


Beaucoup de gens constatent également que les approches complémentaires et style de vie aider - il ya peu de preuves que ceux-ci peuvent réduire les niveaux du virus, mais ils peuvent aider à traiter les symptômes et améliorer la qualité de la vie.


Si vous pensez que vous auriez pu être en contact avec le virus de l'hépatite C à un point quelconque dans le passé, vous pouvez faire un test pour savoir si vous avez été infecté. Vous devriez vous demander GP. Agences du médicament et les cliniques de santé sexuelle (parfois appelé la médecine génito-urinaire ou de la gomme cliniques) peuvent également offrir des tests.


Auteur . conseils médicaux par Vivienne Balonwu , en ligne gratuit: les conseils médicaux .

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